Алматинский «Кайрат» вписал новую страницу в историю казахстанского футбола. Команда впервые завоевала путёвку в групповой этап Лиги чемпионов УЕФА. До этого подобным достижением мог похвастаться только «Астана», вышедшая в группу в сезоне 2015/16.
В решающем раунде плей-офф соперником алматинцев стал один из самых титулованных клубов Шотландии — «Селтик». Основное и дополнительное время не выявили победителя, и судьба матча решалась в серии пенальти.
Главным героем встречи стал вратарь сборной Казахстана Темирлан Анарбеков. Он парировал первые два удара соперника, задав команде уверенный настрой. Полузащитник хозяев Валерий Громыко не реализовал свой пенальти, угодив в перекладину, однако за ним безошибочно пробили три защитника подряд: белорус Александр Мартынович, израильтянин Офри Арад и россиянин Егор Сорокин.
Кульминацией стала ещё одна сэйв-сенсация от Анарбекова — он отразил третий удар «Селтика», подарив «Кайрату» историческую победу. Итог серии — 3:2 в пользу алматинцев.
Для «Кайрата» это настоящий прорыв. Команда не раз участвовала в квалификации Лиги чемпионов, но до этого момента дальше пройти не удавалось. Единственный опыт игры в групповой стадии у клуба был в Лиге конференций 2021/22, где, правда, не удалось одержать ни одной победы.
Теперь алматинцев ждут матчи против сильнейших команд Европы, а казахстанский футбол получает новый повод для гордости.
